മലയാളികളുടെ പ്രിയതാരം കലാഭവൻ മണി വിടവാങ്ങിയിട്ട് ഇന്ന് പത്ത് വർഷം തികയുന്നു. ചിരിപ്പിച്ചും ചിന്തിപ്പിച്ചും പാട്ടുപാടിയും സാധാരണക്കാരന്റെ നെഞ്ചോട് ചേർന്നുനിന്ന ആ അതുല്യ പ്രതിഭയുടെ ഓർമ്മകൾക്ക് മുന്നിൽ വിതുമ്പലോടെയാണ് ഇന്നും കേരളം നിൽക്കുന്നത്. 2016 മാർച്ച് 6-നായിരുന്നു ചാലക്കുടിക്കാരൻ ചങ്ങാതിയുടെ അപ്രതീക്ഷിത വിയോഗം.
മിമിക്രിയിൽ നിന്ന് വെള്ളിത്തിരയുടെ ഉച്ചിയിലേക്ക്
മിമിക്രി വേദികളിൽ ചിരിയുടെ പൂത്തിരി കത്തിച്ചുകൊണ്ടാണ് മണി കലാലോകത്തേക്ക് എത്തിയത്. ‘അക്ഷരം’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ ഓട്ടോ ഡ്രൈവറായി സിനിമയിൽ തുടക്കം കുറിച്ച മണിക്ക് ‘സല്ലാപം’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ രാജപ്പൻ എന്ന കഥാപാത്രം വലിയ ബ്രേക്ക് നൽകി. ഹാസ്യ നടനായി തുടങ്ങി പിന്നീട് ഗൗരവമേറിയ സ്വഭാവ നടനായും വില്ലനായും നായകനായും അദ്ദേഹം മലയാള സിനിമയെ വിസ്മയിപ്പിച്ചു.
അവിസ്മരണീയമായ കഥാപാത്രങ്ങൾ
ദേശീയ തലത്തിൽ പ്രത്യേക ജൂറി പരാമർശം നേടിക്കൊടുത്ത ‘വാസന്തിയും ലക്ഷ്മിയും പിന്നെ ഞാനും’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ രാമു, ‘കരുമാടിക്കുട്ടൻ’, ‘വാൽക്കണ്ണാടി’ തുടങ്ങിയ സിനിമകളിലൂടെ താൻ വെറുമൊരു കൊമേഡിയൻ മാത്രമല്ല, അസാമാന്യ അഭിനയശേഷിയുള്ള നടനാണെന്ന് അദ്ദേഹം തെളിയിച്ചു. മലയാളത്തിന് പുറമെ തമിഴിലും തെലുങ്കിലും വില്ലൻ വേഷങ്ങളിലൂടെ മണി തന്റേതായ സാമ്രാജ്യം കെട്ടിപ്പടുത്തു.
നാടൻപാട്ടുകളുടെ തമ്പുരാൻ
വിസ്മൃതിയിലാണ്ടുപോയ നാടൻപാട്ടുകളെ ഇത്രമേൽ ജനകീയമാക്കിയ മറ്റൊരു കലാകാരൻ മലയാളത്തിലുണ്ടാകില്ല. മണി പാടിയ പാട്ടുകൾ ഇന്നും മലയാളികളുടെ ചുണ്ടിലുണ്ട്. ചാലക്കുടി ചന്തയും, അച്ഛന്റെയും അമ്മയുടെയും കഷ്ടപ്പാടുകളും നിറഞ്ഞ ആ വരികൾ സാധാരണക്കാരന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പായിരുന്നു.
നിലക്കാത്ത മണിമുഴക്കം
പത്ത് വർഷം പിന്നിടുമ്പോഴും സിനിമയിലും നാടൻപാട്ട് രംഗത്തും മണി ബാക്കിവെച്ചുപോയ വിടവ് ഇന്നും നികത്താനാകാതെ തുടരുന്നു. ആ രൂപവും ആ ഭാവവും ആ കണ്ഠത്തിൽ നിന്നൊഴുകിയ ഗീതങ്ങളും എന്നും മലയാളിക്ക് ഒരു നൊമ്പരമായി, ഒരു ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി നിലനിൽക്കും.
